Es ist ein komisches Gefühl, meine Sachen für einen kleinen Ausflug zu packen. Mal abgesehen von dem üblichen "Gezumpel", das zum Flugzeug gehört und sich dieser Tage sowieso dauerhaft in meinem Auto befindet, brauche ich eine ganze Menge Ausrüstung für die kommenden Tage: Zelt, Luftmatratze, Schlafsack und vielleicht ein paar mehr Klamotten als drei Tshirts und eine Jeans. Die Erfahrung der vergangenen Monate sitzt tief und irgendwie kommt es mir merkwürdig vor, einen Haartrockner und ein paar "schickere Schuhe" einzupacken - falls man abends mal zusammen ausgeht. Mit meinem kleinen Rucksack käme ich hier wohl nicht sehr weit... Umgewöhnen ist angesagt.

In Nordrhein-Westfalen ist Feiertag und die Autobahnen sind frei. Die Libelle läuft sauber hinter dem Zugfahrzeug im Hänger und macht keinen Mucks. Ich bin zum telefonieren verabredet, mit Johannes aus Costa Rica, der demnächst in Deutschland ist und mit dem man sich aufgrund der Zeitverschiebung relativ genau absprechen muss. Zeitlich passend fahre ich an der Rastsätte "Moseltal" raus, mein Halt führt allerdings nicht zu dem Telefonat, das wir kurzfristig verschieben, sondern zu einer neuen Begegnung. Magaritha und Johannes sind auf der Suche nach einer Mitfahrgelegenheit, was man ihnen mit Ruckack und Gitarre im Schleptau am Parkplatz stehend durchaus ansehen kann. Ich hatte schon auf er Fahrt darüber nachgedacht, wie einfach es wohl in Deutschland ist, per Anhalter zu fahren. Um Ostern habe ich in Chile noch ausgesprochen positive Erfahrungen gemacht und mir vorgenommen, in Deutschland Anhalter mitzunehmen - sofern ich denn mal welchen begegnen würde.

Trotz umgeklappter Rückbank und ganz schön viel Gepäck meinerseits (...was ist nur aus meinen elf Kilogramm geworden?) lässt sich verhältnismäßig schnell Platz schaffen für die beiden und wir setzen unseren Weg "Richtung Karlsruhe" fort. Das junge Pärchen erwartet Nachwuchs, denkt über die Anschaffung eines kleinen Busses nach, da Trampen mit Kleinkind vermutlich weniger einfach sein würde. Wir reden über "typisch Deutsches" und über die großen Nachteile und die großen Vorteile, hier zu leben (und natürlich über das Segelfliegen und darüber, dass sich in meinem Anhänger kein Boot befindet, das auf dem Rücken liegt). Es ist wieder ein bisschen, wie unterwegs in Südamerika. Spontanbegegnung, nettes Gespräch, und zwei Stunden später sitze ich wieder alleine im Auto und erreiche den Flugplatz Landau Ebenberg.

Ich bin erstmal alleine, baue in Ruhe mein kleines Zelt auf (endlich wieder ein eigenes Zuhause...) und hänge meine Hängematte, die ich auf dem Markt in Otavalo (Ecuador) erstanden habe, endlich zum ersten Mal zwischen zwei Bäumen auf. Das Wetter für das Wochenende sieht gut aus und ich blicke voller Vorfreude auf die kommenden Tage in der Luft und am Flugplatz!

Es ist halb zehn. Dachte ich. Schnell werde ich eines Besseren belehrt – es ist noch eine Stunde früher – und stelle fest, dass ich in den letzten zwei Tagen in der „falschen Zeitzone“ unterwegs war. Irgendwie hatte ich beim Grenzübergang von Argentinien nach Paraguay nicht mitbekommen, dass ich meine Uhr eine Stunde zurückdrehen müsste. Aber wenn man sich selten an feste Uhrzeiten halten muss, kann man diese Tatsache schon mal ein paar Tage übersehen. Im Grunde ist das ja auch gar nicht so verkehrt, da ich morgen wieder die Grenze Richtung Argentinien überqueren würde und meine Uhr dann ja wieder richtig stünde – alles positiv sehen!

Ich befinde mich auf einem alten, vollkommen ausgetrockneten Flussbett zwischen ein paar Gesteinsbrocken. Hier und da entdecke ich ein mächtiges Streifenfundament. Der Blick nach oben macht deutlich, was diese Fundamente tragen müssen: eine gigantische Wand aus Beton, die dem dahinterliegenden Stausee standhält. Ganz schön beeindruckend!

Die Kurzfassung zu diesem Tag: nach viel hin und her, einer verhätnismäßig langweiligen Touristentour, dem großartigen Einsatz eines freundlichen Mitarbeiters und der letztendlichen Zustimmung seines Vorgesetzten, bekomme ich am Nachmittag eine private technische Tour durch das Wasserkraftwerk - sogar auf englisch (wobei ich das Wort "turbina" aus dem Spanischen wohl auch gerade noch verstanden hätte und eine Reihe Fachbegriffe vermutlich sowieso englisch sind und nicht übersetzt werden). Gut zwei Stunden zeigt und erklärt mir Marcelo Staudamm, Stausee und alles was sich im Inneren des gigantischen Bauwerkes befindet. Ich glaube, ich war noch nie von solch einer Masse Beton umgeben und habe zuvor keine Wände gesehen, die so hoch emporragten. Zumindest keine durchgängigen fensterlosen Wände. Vielleicht reichen die Fotos um nachzuvollziehen, was mich an dieser speziellen "Attraktion" so fasziniert hat. Es war jedenfalls einer dieser Tage, an denen ich mich gefragt habe, warum ich statt Architektur nicht Bauingenieurwesen studiert habe. Jedenfalls wurden heute meine Gedanken zum Thema "berufliche Entwicklung" noch mal ein wenig in eine neue Richtung gelenkt...

Ich liebe es, wenn der Wecker klingelt und ich mich nochmal umdrehen und vor mich hin dösen kann. Fabio kümmert sich um unser Frühstück und lässt uns den Tag in aller Ruhe angehen. Er weiß ja auch jetzt, wie schnell wir laufen können. Im Grunde verläuft der Tag wie der vorige: viele Stunden laufen in einer nach wie vor abwechslungsreichen Landschaft, Mittagessen und Siesta im Schatten eines Baumes... ach ja, da war noch was. Ich hatte mir unsere heutige “Attraktion“ irgendwie etwas spektakulärer vorgestellt und den kurzen Zwischenstopp am Vormittag schon fast wieder vergessen. Vor uns sind offenbar schon mal ein paar andere Lebewesen hier rumspaziert: zwei verschiedene Dinosaurier haben hier ihre Spuren hinterlassen. Die einen Fußabdrücke sind nicht viel länger als meine eigenen, auch wenn sie sich mit ihren dicken drei Zehen deutlich in der Form unterscheiden. Die anderen Spuren sind zwar deutlich größer, könnten aber nach meiner (Dinosaurier-fachmännischen) Einschätzung genauso gut von einem Baumstamm stammen.
Ich weiß, das ist ein vollkommen überflüssiger Ansatz, aber ich denke tatsächlich kurz darüber nach, ob die Existenz von Dinosauriern überhaupt bewiesen ist, bis mir die gefundenen Skelette in den Sinn kommen, die ich schon vor Jahren in irgendeinem Museum gesehen habe. Gut, die gigantischen Fleisch- und Pflanzenfresser gab es hier also tatsächlich, wie sieht es mit dem Einschlag von Meteoriten aus?

Ich habe auf dieser Reise schon häufiger Informationen von einheimischen Reiseführern erhalten, die sich hinterher als vollkommen falsch herausgestellt haben. Fabios Erläuterungen über die Entstehungen des Maragua-Kraters durch den Einschlag eines gigantischen Meteoriten erscheinen glaubwürdig, ich kann sie aber im Nachhinein nicht verifizieren. Die Geschichte passt auf jeden Fall mit dem Aussterben der Dinosaurier in Bolivien zusammen, aber früher oder später wären sie ja sowieso von dem großen Brocken erwischt worden, der dann alle Wesen ihrer Art ausgerottet hat. Ich muss gestehen, ich habe die Erklärungstafeln zu diesem Thema in den Naturwissenschaftlichen Museen immer gerne ausgelassen und mir höchstens die Bilder angesehen. Ehrlichgesagt finde ich auch viel spannender, wie gewisse Gesteinsformationen entstanden sind und warum die Felsen hier in allen erdenklichen Farben leuchten. Da habe ich wohl noch ein bisschen Arbeit vor mir, wenn ich alles nachlesen möchte, was sich dieser Tage an Fragen ergibt. Die Nächste Wanderung hier mache ich auf jeden Fall in Begleitung eines Geologen, nehme ich mir vor.

Um noch einmal auf den Krater zurückzukommen: Ich kann kaum beschreiben, was ich hier vor mir habe, es ist mal wieder schön, meine Eindrücke fotografisch festhalten zu können. Die Ränder des Kraters bestehen aus einer vollkommen surrealen Aneinanderreihung von bogenförmig geschichteten Lavaschichten – grünlich im Abendlicht schimmernden Lavaschichten. Der Anblick hat ein bisschen was von Marmorkuchen oder irgendeinem am Computer erzeugten Farbmuster. In der Natur habe ich so etwas jedenfalls noch nie gesehen. Die einbrechende Dämmerung und die dunklen Wolken, die uns bisher aber glücklicherweise noch mit Regen verschont haben machen das ganze Szenario noch eine Ecke beeindruckender. Die letzten Kilometer zu unserer heutigen Unterkunft in einem kleinen Dorf mitten im Krater ziehen sich in die Länge und es bleibt viel Zeit, die unzähligen Eindrücke von der surrealen Landschaft aufzusaugen. Wir müssen uns ein wenig beeilen, da wir noch Pläne für den Abend haben. Das Gepäck wird im kleinen Bruchsteinhäuschen zurückgelassen und Fabio und ich laufen ins Dorf um Wasser für den nächsten Tag zu kaufen. Die meisten kleinen Läden, die ich nicht einmal als solche identifiziert hätte, würde Fabio nicht darauf hinweisen, sind schon geschlossen. Eine ältere Frau erkennt offenbar an unserer Nasenspitze, was wir gerade suchen und bittet uns in ihr kleines hofförmig angelegtes Haus. Wir kaufen ihre letzten Trinkwasservorräte auf – sogar eine kleine Flasche mit Kohlensäure gibt es – was für ein Luxus! Im Hof bleibe ich vor einem Feigenbaum stehen, der vollbehangen ist mit reifen Früchten, die nur darauf warten, geerntet und verspeist zu werden. Ich bitte Fabio, die Hausherrin zu fragen, ob ich ihr ein paar Feigen abkaufen kann. Ich kenne mittlerweile sogar den spanischen Begriff für die Früchte, aber die gute Frau spricht leider kein Wort Spanisch, sodass ich ohne Übersetzer nicht sehr weit käme. Ein Verkauf der Früchte komme gar nicht in Frage, ich solle mir einfach welche pflücken. Gesagt, getan: ich habe schnell eine Handvoll reifer Feigen zusammen. Bestimmt essen die Anderen auch gerne welche, aber ich möchte ja nicht unverschämt sein – besonders, wenn ich nicht bezahle. Ohne weitere verbale Kommunikation wird die gute Frau jedoch selber aktiv und drückt mir noch ein weiteres Dutzend Feigen in die Hände. Grandios! Ich bin überwältigt von ihrer Gastfreundschaft, ihrer guten Laune und der Tatsache, dass sie trotz ihrer offensichtlich sehr einfachen Lebensumstände keinerlei Interesse an einem Geldgeschäft hat. Auf jedem Markt würde ich für die Feigen mehr bezahlen, als für das soeben erstandene Trinkwasser. Geschenkt schmecken die kleinen handlichen Snacks natürlich dreimal so gut und ich verzehre die ersten auf dem Weg zurück zu unserer Herberge.

Keine Zeit zum Ausruhen: wir möchten schließlich noch im Wasserfall schwimmen gehen. Die Sonne ist schon hinter den Marmorkuchenschichten verschwunden und der Mond steht am Himmel. Es wird kühler, aber auf eine nasse Erfrischung freue ich mich dennoch. Die Wanderschuhe nehme ich gar nicht erst mit und laufe stattdessen barfuß im kleinen, flachen Bachlauf, der uns den Weg zum Wasserfall weist. Fabio ist sich noch nicht sicher, ob genug Wasser fließt, um wirklich einen Wasserfall vorzufinden. Normalerweise sei er mit den Wandergruppen zu spät im Krater, sodass es schon zu dunkel sei, um dorthin zu gehen. Nach einer kleinen Kletterpartie sind es schließlich nur Tania und ich, die die eiskalte Dusche unter freiem Himmel genießen. Unter dem Felsplateau, auf dem wir uns befinden, geht es zig Meter in die Tiefe – umso beeindruckender ist der Ausblick in die Ferne.

Zwischendurch ist es ganz angenehm, wenn man einen Fluss über eine Brücke queren und die Schuhe anbehalten kann.

Manchmal dauert es eine Weile, bis wir die richtige Stelle gefunden haben, an der wir wenigstens mit trockenem Gepäck über das Wasser kommen. Trockenen Fußes ist hier wohl unmöglich.

Dreamteam: Niederlande, Kanada, Deutschland

Ein bisschen wie im Märchen ist er hier...

Mir war vorher nicht bewusst, dass es hier regenbogenfarbige Felsen gibt. Ich dachte immer, für diesen Anblick müsse man nach Salta in Argentinien fahren.

Endlich die Wanderschuhe aus...

Scheinbar unberührte Natur, endlose Weiten, Stille. Nah an die eigenen körperlichen Grenzen gehen. Endlose Zeit zum Nachdenken haben. Fernab der Zivilisation, fernab des alltäglichen Konsums und aller Gewohnheiten.

Ich habe ein paar mehrtägige Wanderungen hinter mir und erinnere mich gerne an alle diese Ausflüge zurück - auch wenn es vollkommen unterschiedliche und nicht vergleichbare Erlebnisse waren. Ich erinnere mich an Laos und die erfolglose Suche nach wilden Elefanten, an nächtliche Gitarrenstücke in einem Lahudorf im Norden Thailands, an den Sonnenaufgang am Lago Atitlan in Guatemala und an die steilen Vulkanaufstiege in kaputten Schuhen in Nicaragua.

Hochmotiviert starten wir in den ersten Tag unserer Wanderung: Unser Guide Fabio, Josephine, Tania und ich.

Und, woran ich mich auch sehr gut erinnern kann, sind diese immer wiederkehrenden Gedanken. “Warum tue ich mir das eigentlich an?“. Die letzte Tour hast mich tatsächlich nah an meine Grenzen gebracht: schweres Gepäck, brennende Hitze und ununterbrochen ansteigendes Gelände. Trotzdem, irgendwas reizt mich, es in Bolivien noch mal drauf ankommen zu lassen. Bisher habe ich kaum Natur gesehen und die geplante Tour durch die Salzwüste wird sich weitestgehend in motorisierten Fahrzeugen abspielen.

Ständig und überall läuft er mir über den Weg: der gute alte VW Käfer. Schon in den ersten Wochen in Mexiko gab es kaum ein Fahrzeug, das ich so häufig wahrgenommen habe. Baujahr, Ausstattung, Farbe und vor allem Zustand variieren extrem, umso spannender fand ich die Idee, die kleine Knutschkugel jedes Mal abzulichten, sobald sie mir vor die Linse kommt. Leider kam mir der Gedanke erst rcht spät auf meiner Reise, sodass sich die Fotoserie auf wenige Länder beschränkt. Überwiegend in Peru, Argentinien, Parguay und Uruguay sind die folgenden Bilder entstanden.